cette étonnante prophétie apocalyptique : … Et la bête est une ville, et ses sept têtes sont sept collines sur lesquelles la ville est assise.
Grand’mère, toujours austère et droite dans sa robe noire, ainsi précisément que l’on est convenu de se représenter les vieilles dames huguenotes, avait été inquiétée, elle aussi, pour sa foi, sous la Restauration, et, bien qu’elle ne murmurât jamais, elle non plus, on sentait qu’elle gardait de cette époque un souvenir oppressant.
De plus, dans « l’île », à l’ombre d’un petit bois enclos de murs attenant à notre ancienne habitation familiale, on m’avait montré la place où dormaient plusieurs de mes ancêtres, exclus des cimetières pour avoir voulu mourir dans la religion protestante.
Comment ne pas être fidèle, après tout ce passé ? Il est bien certain que si l’Inquisition avait été recommencée, j’aurais subi le martyre joyeusement comme un petit illuminé.
Ma foi était même une foi d’avant-garde et j’étais bien loin de la résignation de mes ascendants ; malgré mon éloignement pour la lecture, on me voyait souvent plongé dans des livres de controverse religieuse ; je savais par cœur des passages des Pères, des décisions des premiers conciles ; j’aurais pu dis-
