peller en classe, mais seulement, bien entendu, sur des questions de style ou de linguistique.) Il ne m’était jamais arrivé de prendre part à ces tournois d’érudition, aussi le Caïman Vert ne céda-t-il qu’avec étonnement et méfiance.
— M’sieu, dis-je, ça doit être de gunê, n’est-ce pas, que vient guenon ?
À ces mots, celle (la guenon) de Madagascar ne se tint plus de fureur :
— Vous, répondit-elle, vous me ferez deux cents vers pour demain matin !
Et toute la classe avait éclaté d’un rire bruyant, tandis que je baissais les yeux en m’efforçant de prendre un petit air d’innocence pour ne pas aggraver ma situation.
Deux cents vers pour demain matin !… aïe, aïe, pauvre tante Claire !… Car c’était elle, sans doute, qui les ferait ces deux cents vers-là. Aussitôt rentré à la maison, je montai donc dans sa chambre pour la cajoler un peu et la mettre au travail avant d’aller me promener. Son choix se fixa comme d’habitude sur la troi-
