petit breton tout sauvage qui, d’une main, serrait ferme son fusil, de l’autre, leur faisait signe : « Au large ! faut pas accoster ! C’est pas encore permis ! »
À bord, les amis de Jean, réfugiés tous les cinq au pied d’un mât, tenaient conseil rapide, à voix basse et effarée. Que faire ? Prévenir l’officier, proposait Marec ; c’était précisément M. Tanguy qui était de quart, un bon, celui-là, qui viendrait lui parler, très doucement… — « Ah ! ouatte, — répondait Pierre Joal, — pour la chose qu’on a à lui dire, va, doucement ou fort, — c’est bien tout comme ! »
Mon Dieu ! et la Santé qui arrivait aussi, qui était près d’accoster ! Alors on allait la laisser monter à bord cette mère, comme les autres ; d’ailleurs elle devait être la plus près de toutes, cramponnée sans doute à l’échelle, malgré la défense, puisqu’on entendait à présent sa voix, sa voix qui commençait à être changée et haletante, demander à ce factionnaire où était Jean Berny… Et ce tout jeune et tout sauvage, qui avait pourtant compris du premier coup que c’était la mère, res-
