hommes : être toujours désirée, c’est ne jamais vieillir.
Mon ami Serge Stréganof était alors l’amant de Nelly. Lui avait-il raconté ce conte de moujik, et l’énigmatique et fantasque personne, que fut toujours Nelly, eût-elle la tentation d’éprouver sur Serge la véracité de la légende ? toujours est-il que pendant leur séjour à Naples, une nuit que selon leur habitude ils étaient allés promener seuls en barque dans la baie de Capri, vers le matin Nelly rentrait comme une folle à l’hôtel, sans son amant, et là, blême, les dents s’entrechoquant d’angoisse, elle racontait au personnel accouru, qu’au milieu de leur promenade Serge, tenté par la température, avait voulu absolument se baigner, qu’il lui avait confié les rames, s’était dévêtu, avait quelque temps nagé derrière la barque, joyeux et folâtrant sous le clair de lune, puis qu’à sa grande terreur, il s’était soudain enfoncé dans les flots et n’avait plus reparu. Le lendemain soir, des mariniers de Torre del Gréco retrouvaient le cadavre échoué sur le rivage. »
— Et vous supposez ?… interrompit Chauchat.
— Je ne suppose rien, mais je vois très bien
