fant est bien perdue, irrévocablement. Enlevée !…
— Enlevée !
— Oui, enlevée, volée ! et l’homme qui a fait le coup savait bien où il frappait, le misérable ; on ne retrouvera pas la petite, et la mère en mourra !
La mère, la petite… la maladie a-t-elle le don de double vue ? j’avais immédiatement compris qu’il s’agissait de Sonyeuse, d’Hélène et de lady Mordaunt ; l’impression avait été si forte que j’en mordais mes draps pour ne pas crier ; ma mère avait rapproché sa chaise de celle du docteur ; maintenant ils causaient à voix basse, mais dans l’ardeur contenue de ce chuchotement fébrile et, comme emportée, mon ouïe surexcitée devinait, plus qu’elle ne surprenait, des passages entiers de la tragique histoire !
Il y avait déjà deux jours que l’enfant avait disparu : elle n’était pas rentrée d’une de ses quotidiennes promenades avec sa bonne anglaise, voilà tout ; la femme de chambre, elle aussi, n’avait point reparu ; le premier soir on les avait d’abord crues égarées, réfugiées dans quelque ferme des environs et demeurées là passer la nuit ; mais depuis
