un repas frugal, ils allèrent prendre quelques instants de repos sur des nattes et sur des peaux.
Lorsque Basile eut raconté son histoire au prêtre de la mission, celui-ci répondit d’une voix doucement émue ; « Il y a six jours que Gabriel était ici, et qu’assis près de moi, sur cette natte où repose maintenant la jeune fille, il m’a fait le même récit que je viens d’entendre ; puis il s’est levé et a continué son voyage, »
Évangéline écoutait attentivement ces paroles, toujours partagée entre la crainte et l’espoir.
« Il est allé bien loin, vers le nord, poursuivit le missionnaire ; mais, lorsque l’automne sera venu et que son expédition de chasse sera terminée, nous le reverrons à la mission. »
Alors, Évangéline dit d’une voix humble et résignée :
« Permettez-moi de rester ici, car le chagrin et la tristesse sont dans mon cœur. »
Tous approuvèrent cette idée qui fut trouvée sage et juste. Le lendemain, de bonne heure, Basile, ses compagnons et ses guides reprirent le chemin de leur village, laissant Évangéline à la mission.
Cependant, les jours, les semaines et les mois se succédaient avec une monotone lenteur. Les maïs
