— Un mois de plus pour les « petits yeux » !
Au suivant.
Deux noirs et une mousso entrèrent.
— Qu’est-ce qu’ils veulent ?
— Celui-là, dit l’interprète en montrant le plus petit, est un ancien tirailleur. Il revient de France. Celle-là est sa femme ; l’autre, c’est le frère du tirailleur. Le tirailleur, avant son départ, avait confié sa femme à son frère. Aujourd’hui, il porte plainte contre son frère, parce que son frère ne s’est pas occupé de sa femme.
— Elle n’est pas maigre, pourtant !
— Il dit que son frère lui a donné à manger et que, là-dessus, il est content. Mais le frère lui a fait grande injure et grand tort. Pendant ces deux ans, il n’a pas touché sa femme. Il dit qu’en rentrant il pensait avoir un enfant ; qu’il n’en a pas ; qu’ainsi, il est appauvri. Il demande une indemnité.
— Vous entendez ça ! fit le commandant. Enfin !…
Les deux notables ne ronflaient plus. On leur demanda ce qu’ils en pensaient, selon la coutume. Ils se consultèrent.
— Ils disent, fait l’interprète, qu’il faut demander à la femme si c’est vrai.
— Rri ! fit la mousso. Ce qui voulait dire : c’est vrai !
