L’homme du pont, en costume de bord, fit oui avec la tête.
— Tout va bien, dit Jean-Philippe. Il ne reste plus qu’à les extraire. Vous voyez, monsieur Albert, comment les choses se passent. À ceux qui vous diront que nous amenons des femmes de force, vous saurez quoi répondre. Ce bateau a mis vingt et un jours de Marseille à Buenos-Aires. Croyez-vous qu’elles n’auraient pas eu le temps de crier, d’appeler pendant ces trois semaines ? D’autant plus qu’elles n’ont pas dû faire le voyage en cabine de luxe. Ce n’est pas le bien-être qui les a endormies !
— C’est vous tout de même qui les avez embarquées.
— Nous sommes allés au-devant de leur désir.
— Ce désir, vous l’avez fait naître.
— Nous avons découvert leur vocation.
— Quoi ! vous êtes les mécènes de l’amour en série !
Quand la passerelle fut établie nous montâmes avec tout le monde. Je suivais mes hommes. Je les eusse suivis jusqu’en prison, jusqu’au bagne.
L’homme du pont vint au-devant de nous. Il serra les mains de mes compagnons. Il serra la mienne. J’étais de la bande.
