« — Dix mille dollars ! Quand je me saigne aux quatre veines pour payer l’intérêt de ce trimestre !
« — Il y a bien cette pièce de terre à côté de la maison, suggéra Tom. Je sais que la banque en offrit ferme dix mille dollars.
« — Mais elle en rapportera cent mille dans dix ans ! objecta Frédéric.
« — Admettons. Donc je renonce à tous mes biens pour un terrain de cent mille dollars. Vendez-le pour dix mille et donnez-moi l’argent C’est tout ce que je demande, mais il me le faut tout de suite. Vous pourrez garder le reste. »
Comme toujours, Tom eut le dernier mot. Au lieu de le vendre, on hypothéqua le lopin de terre, et Tom s’embarqua dans la goélette, accompagné des bénédictions de toute la ville : il emmenait avec lui un équipage formé des pires forbans qui infestaient la baie.
