pour l’usine après avoir envoyé chercher le docteur. Celui-ci déclara que c’était une attaque sérieuse de grippe. Eugénie servit d’infirmière et accomplit ses prescriptions.
C’était une attaque très sérieuse : une semaine s’écoula avant que Jeannot pût s’habiller et se traîner en vacillant sur le plancher. Encore une semaine, dit le docteur, et il pourrait retourner au travail. Le contremaître de l’atelier des métiers vint le voir, le dimanche suivant après-midi, premier jour de sa convalescence, et assura la mère que son garçon était le meilleur tisserand de la fabrique. On lui garderait sa place. Il pourrait reprendre son travail dès lundi en huit.
— Pourquoi ne remercies-tu pas monsieur ? demanda sa mère avec inquiétude… Il a été trop malade pour redevenir tout de suite lui-même, expliqua-t-elle au visiteur en guise d’excuse.
Jeannot assis, le dos bombé, regardait fixement le sol. Il demeura dans la même posture longtemps après le départ du contremaître. Dehors, il faisait chaud, et dans l’après-midi il se reposa sur les marches. Ses lèvres remuaient de temps à autre. Il paraissait perdu dans des calculs sans fin.
