rieur. Les étoiles ne pâlissaient pas encore au ciel et la ville restait enfouie dans l’ombre. Jeannot et sa mère traînaient les pieds en marchant : les muscles des jambes n’avaient pas l’ambition de les soulever du sol.
Au bout de quinze minutes silencieuses, la mère tourna à droite.
— Ne te mets pas en retard, lui parvint un dernier avertissement dans l’obscurité qui venait de l’engloutir.
Sans répondre, il poursuivit son chemin du même train. Dans le quartier de la filature, des portes s’ouvraient de tous côtés, et il se trouva bientôt noyé dans une foule en marche à travers l’ombre. Au moment où il franchissait la porte de l’usine, le sifflet se fit entendre de nouveau. Il jeta un regard vers l’orient. Dans un ciel déchiqueté par les toits, une pâle lumière commençait à transparaître. Ce fut tout ce qu’il aperçut du jour avant de lui tourner le dos pour rejoindre son équipe.
Il prit place dans une des longues rangées de machines. Devant lui, au-dessus d’un caisson rempli de petites bobines, d’énormes bobines tournaient rapidement. Sur ces dernières, il attachait les brins de fil des petites bobines. Le travail était simple et exigeait
