— Est-il vrai que la combinaison connue sous le nom de trust produit d’une façon plus pratique et plus économique qu’un millier de petites entreprises rivales ?
Aucune objection ne s’éleva.
— Donc, n’est-il pas déraisonnable de détruire cette combinaison économique et pratique ?
Nouveau silence, qui dura un bon moment. Puis M. Kowalt demanda :
— Que faire alors ? Détruire les trusts est notre seule issue pour échapper à leur domination.
À l’instant, Ernest parut s’animer d’une flamme ardente.
— Je vais vous en indiquer une autre, s’écria-t-il. Au lieu de détruire ces merveilleuses machines, prenons-en la direction. Profitons de leur bon rendement et de leur bon marché. Évinçons leurs propriétaires actuels et faisons-les marcher nous-mêmes. Cela, Messieurs, c’est le socialisme, une combinaison, plus vaste que les trusts, une organisation sociale plus économique que toutes celles qui ont existé jusqu’ici sur notre planète. Elle continue l’évolution en droite ligne. Nous affrontons les associations par une association supérieure. Nous avons les atouts en mains. Venez à nous et soyez nos partenaires du côté gagnant.
Tout de suite se manifestèrent des signes et des murmures de protestation.
