savaient trop que penser, mais, d’un air maussade, ils jugèrent plus prudent de se soumettre.
J’observais, pendant ce temps, les canots du Macédonia, dont un troisième et un quatrième étaient attaqués directement par deux et par trois des nôtres.
Le combat s’était ouvert à longue distance et, de part et d’autre, les carabines faisaient feu sans discontinuer.
Le vent soulevait une mer hargneuse et inégale, ce qui gênait la justesse du tir. À mesure de notre approche, on voyait plus d’une balle rebondir sur les vagues.
Loup Larsen pria Maud Brewster de descendre dans le carré. Elle eut un recul.
— Vous n’y trouverez rien de terrible, dit-il. Mais tout simplement un robuste gaillard, bien en vie, solidement ligoté.
« Descendez, je vous prie. D’un instant à l’autre, les balles peuvent pleuvoir sur nous. Je ne veux pas que vous risquiez votre peau.
Alors qu’il parlait, en effet, une balle vint frapper la garniture de cuivre de la roue, qu’il tenait dans ses mains. Elle y ricocha, en sifflant dans l’air.
— Vous voyez bien…, dit-il. Monsieur Van Weyden, voulez-vous prendre la barre à ma place ?
Maud Brewster descendit quelques marches de l’escalier du carré, son corps était protégé, mais sa tête restait exposée.
