— Jamais de la vie !
— Je te dis de le laisser ! répéta Leach, toujours immobile sur le bord de sa couchette.
Et sa voix prenait une sonorité métallique.
L’Irlandais hésitait. Je fonçai sur lui et il s’écarta. Lorsque j’eus atteint l’échelle, je me retournai pour observer le cercle de visages hargneux qui me regardaient dans la pénombre. Et je songeai à la phrase de Mugridge : combien Dieu devait les haïr pour les avoir rabaissés à ce point.
J’eus pitié de ces malheureux et dis très calmement :
— Je n’ai rien vu, rien entendu… Soyez sans crainte.
— Je vous le disais bien, que c’est un type régulier… conclut Leach, alors que je grimpais les échelons.
Dans sa cabine, je trouvai Loup Larsen qui m’attendait, dévêtu et couvert de sang. Il me gratifia d’un de ses capricieux sourires, en disant :
— Allons, docteur, au travail ! Votre science aura de quoi s’exercer souvent, au cours de ce voyage. Sans vous, que serait devenu le Fantôme et ceux qui le montent ? Si j’étais homme à faire des phrases et à m’embarrasser de sentiments, je dirais que je vous en suis profondément reconnaissant.
J’ouvris la boîte à pharmacie du bord, qui était
