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L’enfant de quatorze ans que j’étais alors, assis dans la cabine de l’Idler, entre le harponneur et le matelot, ignorait toute cette sagesse acquise après coup. Ses narines palpitaient à l’odeur moisie des vêtements de marins, et il chantait en chœur avec les autres :
Un bateau yankee descend la rivière.
Hardi ! les petits, hardi !
Nous pleurions comme des Madeleines, nous parlions et nous criions tous à la fois.
