Les seconds de Kelly vinrent alors pour le ramasser.
Mais Pat, les écartant, souleva tout seul la lourde masse inerte, qu’il alla porter sur son tabouret, où il la laissa aux mains des soigneurs.
Au bout d’une demi-minute, Kelly releva la tête et ses yeux clignotèrent. Il promena autour de lui un regard stupide et murmura, d’une voix enrouée :
— Que diable m’est-il donc arrivé ? J’ai eu l’impression que le plafond de la salle me tombait dessus.
Comme suite à cette première rencontre, et bien que l’opinion générale fût qu’il avait triomphé de Kelly par un simple coup de chance, Pat fut matché avec Rufe Mason.
Le combat se déroula, au bout de trois semaines, au Club de la Sierra.
Rufe Mason était un poids lourd renommé pour son adresse autant que pour sa force.
Quand le gong annonça le premier round, les deux hommes marchèrent tranquillement l’un
