— C’est bien, je vous poursuivrai puisque vous y tenez ! rétorqua le procureur.
— Il vous faudra poursuivre de même Patsy Horan, je vous en préviens, continua Watson, car je vais, de mon côté, le faire arrêter pour voies de fait.
— Il vaudrait mieux, croyez-moi, lui serrer la main et faire la paix avec lui, répéta le magistrat et, cette fois, avec une nuance de menace dans la voix.
Les deux hommes furent invités, ce même jour, à comparaître la semaine suivante, devant le juge de correctionnelle Witberg.
— Ne te fais pas d’illusions, tu n’auras pas gain de cause, dit à Watson un de ses vieux amis d’enfance, ancien directeur du plus important journal de la ville. Tout le monde sait que tu as été victime des brutalités de cet individu ; il à une détestable réputation, mais à quoi cela t’avance-t-il ? Vous serez tous deux déboutés de votre plainte et encore estime-toi heureux qu’on te connaisse ! Tout autre que toi serait condamné. Je…
— Mais je n’y comprends rien ! interrompit le sociologue tout perplexe. Sans provocation de ma part, je suis assailli et mis à mal par ce bandit. Je ne lui ai pas porté un seul coup, j’ai…
— Il ne s’agit nullement de cela.
— Alors de quoi s’agit-il ?
— Je vais t’expliquer : tu te heurtes à la police locale et à tout le système politique. Quelle importance as-tu ? Légalement, n’étant pas domicilié dans
