qui n’avait pas une égratignure. Je le saisis par le bras.
— Tommy Dermott, lui dis-je, une fois mon calme revenu, Tommy Dermott, je vais te coller sur mon genou et t’administrer la plus belle fessée qu’un gosse ait reçue dans toute l’histoire du monde.
— Non ! Non ! protesta-t-il en se débattant, vous m’avez promis de ne pas me battre si je me tenais bien.
— C’est juste, lui dis-je, mais tu encaisseras tout de même. Ceux qui montent en ballon sont des hommes méchants et sans principes, aussi je veux te donner séance tenante une leçon pour t’apprendre à l’avenir à les éviter eux et leurs engins.
Je lui donnai sa fessée et si ce ne fut pas la plus belle au monde, elle fut sans doute la plus sonore qu’il reçut dans sa vie.
Mais cette aventure m’enleva tout mon cran et me découragea. Je résiliai mon engagement avec la Compagnie des Tramways.
Plus tard, je m’intéressai aux ballons gonflés au gaz, bien moins dangereux, à mon avis.
