— Je voudrais le voir pour le croire, grogna le second. Comment en ce cas, commercez-vous avec les autres îles de l’archipel et entreprenez-vous la moindre course un peu lointaine ?
« À cela encore il faut répondre.
— C’est bien simple. Nous restons chez nous.
« Longtemps, le brick de la Mission nous rendit de précieux services. Il ne vient plus maintenant et nous dépendons des navires de passage, qui ont San-Francisco pour port d’attache ou qui nous arrivent du Cap Horn.
« Nous en voyons, certaines années, une demi-douzaine. Parfois un an s’écoule, et même plus, avant qu’un seul apparaisse.
« Le vôtre est le premier qui, depuis sept mois, nous rend visite.
— Voilà qui est bougrement étonnant !
— C’est ainsi, cependant. »
Le capitaine Davenport s’interposa.
« Trêve à ces discussions… dit-il Qu’estimez-vous que, pour nous, il y ait à faire, Mr Mac Coy ? »
Mac Coy promena ses yeux bruns, caressants comme ceux d’une femme, des rivages abrupts de Pitcairn aux hommes de l’équipage, qui attendaient, aussi anxieux que leur capitaine, la décision qui tomberait de ses lèvres.
Mais il ne se pressait pas. Il réfléchissait, lentement et sagement, avant de formuler sa réponse.
« Mangareva, prononça-t-il enfin, est, comme je vous l’ai dit, le seul endroit où vous puissiez
