— Je pense. Je pense… Que voulez-vous que je pense dans ce damné pays où tout se passe au rebours du sens commun ? »
De Malaïta, l’Arla s’en fut, comme il avait été convenu, jeter l’ancre à Guadalcanar, devant la plantation de Reminge.
Bertie mit pied à terre avec un soupir de soulagement et serra avec effusion la main du gérant, Mr Harriwell, qui l’attendait.
« Vous débarquez dans un mauvais moment ! dit Mr Harriwell. J’ai, depuis quelque temps, remarqué chez Les noirs des signes de révolte. Mais je ne crois pas, personnellement, que le danger soit sérieux.
— Ah ! Et combien occupez-vous de noirs sur la plantation ? demanda Bertie Arkwright, le cœur angoissé.
— Quatre cents ! répondit joyeusement Mr Harriwell, C’est quelque chose, savez-vous ? Une belle équipe !
« Oui, j’entends bien… S’ils venaient réellement à se révolter ? Nous ne sommes que quatre blancs, en vous comptant.
« Mais n’importe ! Nous en viendrons à bout. Avec votre aide, Mr Arkwright ! Cela va de soi, »
Sur ces entrefaites, arriva un certain Mac Tavish, qui faisait office de magasinier. À peine prêta-t-il attention à Bertie, qu’on lui présentait,
« J’ai l’honneur, Mr Harriwell, déclara-t-il hâ-
