Jésus avait pour thème ordinaire de sa prédication le règne de Dieu, ou le royaume des cieux. La plupart des paraboles sont en rapport avec l’avènement de ce royaume et la façon de s’y préparer. Dans l’Oraison dominicale, le Christ fait dire aux siens : « Que ton règne arrive ! » Tous ses enseignements sont donnés en vue du royaume.
Cependant, comme l’Évangile n’en contient aucune définition expresse, on a pu discuter et l’on discute encore sur l’objet propre de cette idée. Avant Jésus, l’idée du règne de Dieu est surtout eschatologique, c’est-à-dire qu’elle concerne la fin du monde et l’économie définitive qui doit se substituer à l’ordre actuel et imparfait des choses : Daniel et les auteurs d’apocalypses y voient la grande manifestation de la
