les évêques étant élus librement par les citoyens aussi bien que par les clercs ; l’inviolabilité attachée à leur caractère, était un palladium pour ceux qui les avaient élus et dont ils défendaient les intérêts, contre l’oppression des Barbares.
L’unité de l’Église, et l’empire que le clergé exerçait sur toutes les classes et dans toutes les parties de la France, lui donnaient la force de résister à la violence des chefs des Francs, au despotisme un peu plus civilisé des rois des Bourguignons et des Visigoths.
Clovis devina cette influence, et en se faisant l’adepte de ce corps puissant, il devint le premier homme de la nation.
Il n’eut pas le temps d’en profiter ; la mort vint le surprendre peu de temps après sa conversion, et la course rapide qu’il fit dans les provinces méridionales de la France. La monarchie des Visigoths et des Bourguignons continua de subsister : mais l’impulsion était donnée ; les enfants de Clovis, soumis au clergé, qui continua de dicter des lois, beaucoup plus fréquemment qu’eux, dans ses assemblées, finirent par s’établir solidement, et c’est de là qu’est sortie la monarchie française.
