Notre apocalypse est antérieure au milieu du iie siècle : cette indication, fournie par le canon de Muratori, ne nous paraît guère pouvoir être précisée avec certitude, pour le présent du moins. Nous nous bornerons donc à suivre pas à pas notre texte en indiquant au fur et à mesure les passages parallèles qui pourront, après une étude plus approfondie, jeter quelque lumière sur les origines du nouveau document.
Le fragment découvert à Akhmîm se compose de deux parties : 1° un discours apocalyptique de Jésus, dont il ne reste que quelques lignes (1-4) ; 2° une double vision dans laquelle les disciples contemplent d’abord le séjour des justes (5-20), puis le « lieu du châtiment » (21-35). Était-ce là le cadre de l’apocalypse tout entière ? Ce n’est pas impossible (voy. p. 93 s.), bien qu’alors on ne voie guère où pouvaient se placer les deux passages cités par Macaire sur le jugement de la terre et sur l’anéantissement du ciel (cf. Schürer, Theol. Lit. Ztg., XVIII, 2, col. 37).
