Tartarie sont inaccessibles pendant six mois de l’année. Les quelques bâtiments russes qui en ont voulu braver les glaces ont été presque entièrement démolis. Hakodate offre aux escadres russes sûreté, provisions de tout genre, charbon, communication facile avec les côtes de la Chine, de la Corée et de la Tartarie. Plusieurs se sont étonnés de voir la Russie planter son pavillon sur une terre en apparence si peu importante, tandis qu’elle n’a pas même un agent consulaire à Jeddo et dans les autres ports. La Russie comprend parfaitement ce qu’elle fait ; elle sait ce qu’elle fera.
Hakodate sera relié à Maye par un télégraphe qui se prolongera jusqu’à Nikolaïewski. Jeddo possède d’immenses terrains carbonifères, qui, exploités avec intelligence, fourniraient un charbon excellent ; huit à dix jours suffiraient aux bâtiments pour le transporter à Tien-Tsin, à Shang-Haï, et ruiner ainsi une branche de commerce de la plus grande importance pour les navires de la Grande-Bretagne.
J’ai dans ce moment sous les yeux le tableau des productions de Jeddo. C’est une espèce de rapport rédigé par ordre du gouvernement. Or, j’y vois que notre île ne possède pas moins de 95 mines d’or, d’argent, de cuivre, de plomb, de soufre, de fer, sans compter les mines de charbon.
De Hakodate, une simple embarcation traverse en six heures le détroit de Tsougarou et atteint les districts du nord de Nippon, Nambou, Tsoogarou. Les bois de construction existent dans toute l’étendue de l’île. Hakodate serait un excellent quartier général d’où partiraient les ordres pour toutes les autres îles de l’empire de Nippon. Le gouvernement, malgré sa lourde et pesante intelligence, comprend un peu le danger d’une
