venir sur ses pas. Il s’arrêta à Kufstein dans un hôtel. Bien qu’il ne manquât pas d’argent, il refusa de belles chambres qu’on lui avait montrées : « Je suis trop pauvre, dit-il, donnez-moi la plus mauvaise chambre de la maison. » Il resta plusieurs jours au lit au milieu des souffrances les plus vives.
Une lettre adressée au docteur Kolb, la dernière qu’il écrivit, fait connaître son triste état.
« Mon cher Kolb, j’ai déjà essayé dix fois d’écrire aux miens, à mon excellente femme, à mes charmantes enfants, mais ma tète, ma main, ma plume m’ont refusé ce service. Que le ciel les soutienne — J’espérais que le mouvement et une courte résidence dans un pays plus chaud m’auraient rendu la force de travailler ; mais chaque jour augmentait mes douleurs de tête et mon oppression. — Et ce temps effroyable ! A Schwatz j’ai dû rebrousser chemin, mais je n’ai pu aller au delà de Kufstein, où je suis resté gisant dans un état affreux, tout mon sang se précipitant vers mon cerveau, surtout le matin. — Et l’avenir ! Sans revenus de ma plume, je serais obligé, pour vivre, de dévorer la fortune de ma femme, qui est loin de suffire à ses besoins et à ceux de ses enfants. — Je suis comme désespéré ! — Dieu ait pitié de ma famille ! Chaque soir, depuis quatre jours, et aujourd’hui pour la cinquième fois, je projette de partir pour Augsbourg, et chaque matin, j’y renonce. Dieu vous récompensera de ce que vous ou d’autres amis feront pour les miens. Adieu !
Ces dernières lignes étaient tracées d’une main tremblante, et chargées de ratures.
Ce même matin il quitta l’hôtel et ne reparut pas le soir. L’aubergiste inquiet entra dans sa chambre, et apprit par la lettre qu’on vient de lire quel hôte il avait reçu. Des recherches furent ordonnées, on finit par trouver à peu de distance de la ville, couvert d’une neige fraîchement tombée, le cadavre du voyageur. Le médecin de Kufstein, ayant fait l’autopsie, constata dans le corps l’agglomération de masses de graisse,
