Elle débute ainsi, cette proclamation d’un autre âge, affichée sur trop de murs :
« Assez de militarisme ! plus d’états-majors galonnés et dorés sur toutes les coutures ! Place au peuple, aux combattants aux bras nus ! L’heure de la guerre révolutionnaire a sonné… Le peuple ne connaît rien aux manœuvres savantes. Mais quand il a un fusil à la main, du pavé sous les pieds, il ne craint pas tous les stratégistes de l’école monarchique. »
Quand le ministre de la Guerre flétrit toute discipline, qui voudra désormais obéir ? Quand il méprise toute méthode, qui voudra raisonner ? Et l’on verra des centaines d’hommes refuser de quitter le pavé de leur rue, ignorer le quartier voisin qui agonise, attendre immobiles que l’ennemi continue de les cerner.
À cinq heures du matin, la retraite officielle commence. Le chef de l’état-major fait évacuer précipitamment la Guerre sans emporter ni anéantir les papiers. Ils tombèrent au pouvoir des Versaillais et fournirent des milliers de victimes aux conseils de guerre.
Au sortir du ministère, Delescluze rencontre Brunel. Mis en liberté de la veille, il a réuni sa légion et il vient s’offrir, étant de ces hommes d’une foi que les plus cruelles injustices ne peuvent faire vaciller. Delescluze lui donne l’ordre de défendre la place de la Concorde. Brunel s’y rend, dispose sur la terrasse des Tuileries et du bord de l’eau 150 tirailleurs, trois pièces de 4, une de 12, deux de 7. La redoute de Saint-Florentin reçoit une mitrailleuse et une pièce de 4 : celle de la rue Royale, à l’entrée de la place de la Concorde, deux pièces de 12.
En avant de Brunel, quelques hommes de la 8e légion s’efforcent d’arrêter, place Beauvau, les fuyards de Passy et d’Auteuil. Débordés, ils mettent le quartier en état de défense. Des barricades s’élèvent rue du Faubourg-Saint-Honoré à la hauteur de l’ambassade anglaise, rue de Suresnes et de la Ville-l’Évèque. On accumule les obstacles place Saint-Augustin au coin de la rue Abbatucci, au débouché du boulevard Haussmann et devant le boulevard Malesherbes. Les Versaillais se présentent.
Dès les premières heures, ils ont commencé leur
