CHAPITRE X.
DERNIÈRES EXHORTATIONS
M. Héroux, mis au courant de ce qui venait de se passer, résolut de faire un dernier appel aux bons sentiments de ses paroissiens. Le dimanche suivant, au cours de son sermon, il expliqua à ses chers auditeurs la mission du prêtre auprès des âmes. « Le prêtre, dit-il, est placé par Dieu pour veiller sur le troupeau fidèle, le guider dans la voie du salut, le prémunir contre les dangers, le conduire à la vie éternelle. Par sa vocation sublime, il est chargé de chacune des âmes qui lui sont confiées ; aussi en répondra-t-il devant Dieu ! Si une seule venait à se perdre, par sa faute ou sa négligence, il en portera la responsabilité.
« Le prêtre, conscient de son devoir, doit, à cause de sa mission, s’élever contre les abus et contre les scandales. Il serait indigne de remplir les fonctions de son ministère s’il laissait faire le mal sans élever la voix pour avertir ses ouailles des dangers qu’ils courent. Que diriez-vous d’un père qui verrait son enfant jouer avec un couteau tranchant et qui, de crainte de lui faire de la peine, n’oserait le lui enlever ? Vous
