l’ordre établi par l’Église qui veut que les lettres épiscopales soient promulguées par les pasteurs du haut de la chaire ! L’auditoire, voyant Rougeaud pris au piège, éclata de rire. Et notre apôtre comprit qu’il avait été trop loin.
Tandis qu’il faisait ce tapage, tout haut, Sellier travaillait en secret. Il avisa Latulle et Prentout et leur dit : « Messieurs, si vous m’aidez dans cette campagne je vous récompenserai soyez-en sûr. Vous êtes en bons termes avec M. Héroux vous allez lui offrir un compromis. Dites-lui que s’il veut accepter Bancheron, c’est un conservateur, au lieu de Langevin, qu’il n’y aura pas de lutte ; sinon, il y aura des élections ; que la paroisse est montée, et qu’il va tout perdre ; vous avez bien compris, n’est-ce pas ? »
Latulle et Prentout se rendirent au presbytère. En les voyant M. Héroux devina leurs desseins. Ils s’acquittèrent d’ailleurs à la perfection de leur commission. Ils insistèrent sur leurs bonnes intentions ; donnèrent les meilleurs arguments en faveur de leur cause ; protestèrent de leur soumission à leur digne Curé ; ils débitèrent cela avec tant de bonne grâce qu’ils ébranlèrent pour un instant ses résolutions. « Vous êtes le père de tous les paroissiens, dit Latulle, vous devez tous les aimer ; comme père vous devez éviter de froisser les esprits. Les choses telles que passées froissent le plus grand nombre des conservateurs. Plu-
