crête, bruissent trop haut pour nous atteindre ; mais, autour du capitaine, elles détachent des feuilles. On le supplie de descendre. Un homme lui répète pour la dixième fois :
— Mon capitaine, vous ne pouvez pas rester là.
Le commandant s’en mêle.
— De Brisoult, descendez !
Mais le capitaine, la jumelle aux yeux, fouillant l’horizon du nord, lui répond très doucement :
— Je vois très bien, mon commandant, très bien. Neuf cents…
Les tireurs répètent :
— Neuf cents.
Notre infanterie s’est sans doute emparée de Lassigny. Des obus allemands à fumée jaune éclatent à présent sur le bourg.
— Mille !
Notre canon a enfin trouvé une position à peu près stable. Sur l’ennemi en retraite, notre feu s’accélère.
— Onze cents !
— Douze cents… Cessez le feu !
Avec les douilles qui jonchent le champ, derrière la pièce, les servants blindent leurs tranchées. Au-dessus de nos têtes le vol bruyant des balles continue. Mais les obus de 77, à présent, s’égarent au loin. On s’immobilise, au fond des tranchées. Toutes les cinq minutes, Hutin me demande :
