trouve là Hutin et Déprez. Quelqu’un appelle les pièces :
— Troisième !… Quatrième !…
— Première ! crie Hutin.
— Tu as laissé passer ton tour. Tu passeras après la dernière.
En attendant, nous causons. Il est très las. Il a faim. Il me dit :
— Il y a à croûter… on va toucher de la viande fraîche.
— Oui, mais on nous défendra de faire du feu.
Puis, à brûle-pourpoint, il me demande :
— T’aurais pas vu le vaguemestre ?
— Non, pourquoi ?
— À l’échelon, on le voit plus souvent.
— Ah bien ! si tu crois encore au vaguemestre…
— C’est vrai. Jamais il ne vient, cet animal-là. Ah ! nom d’un chien, si on avait seulement des lettres quelquefois, le temps serait moins long. La dernière que j’ai eue, c’était pour me dire qu’on n’avait pas de mes nouvelles. C’est tout de même malheureux !
On crie :
— Première pièce !
— Voilà !… Au revoir, vieux. J’vas chercher mes pains. Tâche de revenir bientôt avec nous.
