laborious investigation of accumulated years, and more precise, since dating from Assyria, Phoenicia, Egypt, the Caucasus, and Greece, The fact, then, is that Africa is Ham’s lot. Have you seen Este’s work on slavery ? I wish he could review yours and you his ; or else, that you and himself could controvert by writing, and print your respective letters in one volume. In this way we may have the reasoning of both sides. Yours for peace.
Mr. Parker
replies to the
above
Monsieur, — Votre lettre de janvier dernier vient d’arriver et je m’empresse de répondre. Je vous remercie pour votre franchise et vous répondrai aussi clairement et ouvertement que vous m’écrivez. Vous n’avez pas besoin de supposer que j’ai de la rancune contre les propriétaires d’esclaves. Je leur souhaite bonne chance non moins que leurs esclaves. Je pense qu’ils font un grand tort à eux-mêmes, à leurs esclaves et à l’humanité. Je pense que la détention d’esclaves est un tort en soi et, par conséquent, un péché ; mais je ne peux pas dire que tel ou tel détenteur d’esclaves est un pécheur parce qu’il détient des esclaves. Je sais ce qu’est le péché — Dieu seul sait qui est un pécheur. J’espère que je n’ai rien dit de dur dans ma lettre, ou quelque chose qui n’est pas vrai. J’ai certainement écrit sans aucun malaise envers qui que ce soit.
Vous semblez penser que l’Ancien Testament et le Nouveau Testament sont semblables, que le christianisme et le judaïsme sont donc les mêmes. Donc, en tant que chrétien, vous faites appel à l’Ancien Testament pour votre autorité à détenir des esclaves. Maintenant, regardez un peu le problème et voyez la différence entre l’Ancien Testament et le Nouveau Testament. L’Ancien Testament exige des circoncisions, un sacerdoce particulier, le sacrifice de certains animaux, l’observance de certains jours rapides, des journées de pleine lune, des jours de nouvelle lune, le septième jour, etc. Il les exige tous au nom d’un seigneur. Pourtant, vous n’en observez aucunes. Maintenant, vous dites, je suppose, que les lois rituelles de l’Ancien Testament venaient de Dieu, mais ont été abrogées par Christ, qui a également parlé par le commandement de Dieu.
Si tel était le cas, alors il semblerait que Dieu ait abrogé ses propres commandes. Vous dites que Dieu ne change pas. Ainsi je dis. Je ne pense pas que Dieu fasse des lois et les modifie ; mais si la Bible dans son ensemble, comme vous le dites, est la Parole de Dieu, alors il est clair que dans le Nouveau Testament, il reprend ce qu’il commandait dans l’Ancien Testament. Dans l’Ancien Testament, un homme peut laisser sa femme pour n’importe quelle cause ou pas du tout ; mais vous savez que le Christ a dit que Moïse avait donné ce commandement en raison de la dureté du cœur des hommes. Dans Exode 35 : 2, 3, il est interdit d’allumer un feu samedi — sabbat — sous peine de mort. En chiffres 15 : 32-36, il est dit que le Seigneur a ordonné à un homme d’être lapidé à mort parce qu’il a ramassé des bâtons samedi ; pourtant je suppose que vous avez un feu dans votre maison samedi et dimanche aussi, et peut-être ne croiriez-vous pas qu’il soit mauvais d’apporter une brassée de bois pour faire du feu l’un ou l’autre de ces jours.
Non, je ne pense pas que Dieu change ; par conséquent, je ne crois pas qu’il ait prononcé ces terribles ordres dans l’Ancien Testament. Je crois que Dieu a les attributs de la justice universelle et de l’amour universel. Sans doute, vous m’appellerez un
