Là se réunirent en foule les hommes qui avaient à cœur les lois divines, et bientôt leur nombre fut égal à celui d’une armée régulière.
Alors, sous la conduite de Mathathias, ils résolurent de délivrer leur patrie par les armes, et de défendre la religion. Ils renversèrent les autels élevés de toutes parts aux fausses divinités, et rétablirent le culte négligé du vrai Dieu.
CXCV. Cependant Mathathias mourut, et en mourant il mit à la tête de l’armée son fils Judas, qui fut appelé Machabée.
Celui-ci continua avec vigueur la guerre commencée par son père. Il remplit avec honneur toutes les fonctions d’un excellent capitaine. Fort de l’appui divin qu’il avait invoqué, il prit des forteresses et mit garnison dans des villes ; il vainquit Apollonius, l’un des généraux d’Antiochus, le tua de sa main dans la mêlée, et lui enleva son épée, qu’il porta ensuite dans les combats.
CXCVI. Antiochus, à la nouvelle de la défaite d’Apollonius, fut enflammé de colère. Il donna ordre à Lysias de dévaster la Judée, et d’anéantir la nation tout entière.
