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CHAPITRE IX

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Dites-nous, ô morts ! est-ce que, par pitié pour ceux que vous avez laissés derrière, aucun de vous ne révélera le secret ? Oh ! si quelque fantôme obligeant voulait divulguer ce que vous êtes et ce que nous serons dans peu ! J’ai ouï dire que parfois des âmes défuntes avaient prédit aux hommes leur mort : c’était obligeant à elles de frapper et donner l’alarme.

Blair.

Ambrosio eut horreur de lui en songeant à ses rapides progrès dans le mal. Le crime énorme qu’il venait de commettre le remplissait d’une véritable horreur ; Elvire assassinée était continuellement devant ses yeux, et sa faute était déjà punie par les angoisses de sa conscience. Le temps, néanmoins, affaiblit considérablement ces impressions ; une journée se passa, une autre la suivit, et aucun soupçon ne tombait sur lui. L’impunité le réconcilia avec sa faute : il commença à reprendre courage ; et, à mesure que sa frayeur d’être découvert se dissipait, il était moins attentif aux reproches du remords. Mathilde faisait des efforts pour apaiser ses alarmes. À la première nouvelle de la mort d’Elvire, elle avait paru très affectée, et avait déploré avec lui la malheureuse catastrophe de son aventure ; mais quand elle vit que son agitation était un peu calmée, et qu’il était