Lorenzo s’arrêta : il était pétrifié d’horreur ; il regardait cette misérable créature avec répugnance et pitié. Il trembla à ce spectacle : il sentit le cœur lui manquer ; ses forces l’abandonnèrent, et ses membres furent incapables de soutenir le poids de son corps. Il fut obligé de s’appuyer contre le petit mur qui était près de lui, sans pouvoir avancer ni parler à cette infortunée : elle jeta les yeux vers l’escalier : le mur cachait Lorenzo et elle ne le vit point.
« Personne ne vient ! » murmura-t-elle enfin.
Sa voix était creuse et râlait : elle soupira amèrement.
« Personne ne vient ! » répéta-t-elle : « non ! on m’a oubliée ! on ne viendra plus ! »
Elle s’arrêta un instant ; puis elle continua tristement.
« Deux jours ! deux longs jours, et pas de nourriture ! et pas d’espoir, pas de consolation ! Insensée ! comment puis-je désirer de prolonger une vie si misérable ! — pourtant une pareille mort ! ô Dieu ! périr d’une pareille mort ! passer des siècles dans cette torture ! Jusqu’ici je ne savais pas ce que c’était que d’avoir faim ! — Écoutons ! — Non ! personne ne vient : on ne viendra plus. »
Elle se tut. Elle grelotta, et ramena la couverture sur ses épaules nues.
« J’ai bien froid : je ne suis pas encore habituée à l’humidité de ce cachot : c’est étrange ; mais n’importe. Je serai bientôt plus froide, et je ne le sentirai pas : je serai froide, froide comme toi. »
Elle regardait le paquet qu’elle tenait contre son sein. Elle se pencha dessus, et le baisa : puis elle détourna brusquement la tête, et frissonna de dégoût.
« Il était si beau ! il aurait été si charmant, si semblable à lui ! Je l’ai perdu pour jamais ! Comme il a changé
