Il dit, et vola vers la cellule du novice. Plusieurs moines étaient déjà dans la chambre, le père Pablos parmi eux, tenant une médecine en main, et s’efforçant de décider Rosario à la prendre. Les autres étaient occupés à admirer les traits divins du malade, qu’ils voyaient en ce moment pour la première fois. Elle paraissait plus charmante que jamais ; elle n’était plus ni pâle ni languissante ; un vif éclat était répandu sur ses joues, ses yeux brillaient d’une joie sereine, et sa physionomie exprimait la confiance et la résignation.
« Oh ! ne me tourmentez plus ! » disait-elle à Pablos, lorsque le prieur, terrifié, entra dans la cellule. « Mon mal est bien au-dessus de toute votre science, et je ne désire pas d’en guérir. » Puis, apercevant Ambrosio : « Ah ! c’est lui ! » s’écria-t-elle ; « je le revois encore avant que nous nous séparions pour jamais ! laissez-moi, mes frères ; j’ai bien des choses à dire en particulier à ce saint homme ! »
Les moines se retirèrent immédiatement, et Mathilde et le prieur restèrent ensemble.
« Qu’avez-vous fait, imprudente ? » s’écria le dernier aussitôt qu’ils furent seuls : « dites-moi, mes soupçons sont-ils justes ? Est-il vrai que je doive vous perdre ? Votre bras a-t-il été l’instrument de votre destruction. »
Elle sourit, et lui serra la main.
« En quoi ai-je été imprudente, mon père ? J’ai sacrifié un caillou et sauvé un diamant. Ma mort conserve une vie précieuse au monde, et qui m’est plus chère que la mienne. Oui, mon père, je suis empoisonnée ; mais sachez que ce poison a circulé auparavant dans vos veines. »
« Mathilde ! »
« Ce que je vous dis, j’avais résolu de ne vous le découvrir qu’au lit de mort ; le moment est arrivé. Vous
