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dans l’ordre militaire d’Alcantara, par une grâce spéciale de Philippe II (4 juin 1571). Son père mort, cet enfant, marqué au front par la fortune, resta sous la tutelle de sa mère, qui le préférait à ses autres frères. On sait que la veuve du prince d’Eboli avait une grande influence sur le roi ; elle en usa pour avancer l’ambition de ce fils qu’elle aimait avec prédilection. En 1580, Diego de Silva était nommé capitaine général de la frontière de Zamora, et commis à la garde de cette place forte, pendant que l’armée espagnole faisait son entrée en Portugal. En 1588, il eut, avec le même titre, mission de veiller à la sûreté de la côte d’Andalousie, pendant que le duc de Medina-Sidonia, commandant de cette flotte invincible qui devait être dispersée et engloutie par les flots, tentait une descente en Angleterre. Quelques années après, Diego de Silva était député aux Cortès d’Aragon, comme lieutenant ou représentant du roi, et il présida en cette qualité à l’arrestation de don Pedro Luis Galzeran de Borja, grand-maître de l’ordre militaire de Montesa. En 1593, alors qu’il était déjà comte de Salinas et Ribadeo, il fut admis le jour des Rois à la table royale ; rare distinction qui prouve combien il était en faveur auprès du nouveau roi. En effet, Philippe III le tenait en très-haute estime : il le nomma successivement contrôleur général du trésor en Portugal, membre du conseil d’État de ce royaume et marquis d’Alenquer. En 1615, le comte de Salinas fut nommé capitaine général des armées et vice-roi du Portugal ; il remplit ces hautes fonctions à la satisfaction de son maître. Il était à côté du roi lorsque celui-ci fit son entrée solennelle à Lisbonne, en 1619, ainsi qu’aux Cortès de Tomar, réunies pour le serment de fidélité que les représentants du royaume devaient prêter au prince des Astu-