surchauffée, flottait une odeur irritante de parfums et de chairs moites. La lumière trop crue, venue des vitres hautes, mettait sur les visages des taches violentes. Et le murmure, timide tout d’abord, qui montait de cette foule, se changea bientôt en un bourdonnement, coupé de petits rires mal étouffés, d’exclamations, d’appels.
Un huissier cria :
— La Cour !
Il y eut un grand bruit de chaises repoussées, de pieds remués, on entendit encore des bribes de phrases commencées presque haut achevées très vite à voix basse, quelques toux nerveuses, un ou deux « chut » et le silence se fit profond et solennel. Le Président ordonna d’introduire l’accusé, la poussée fut telle, que des cris partirent du public, et qu’une jeune femme, hissée sur une barrière, perdit l’équilibre et tomba.
Onésime Coche parut… Il était excessivement pâle, mais son maintien ne décelait ni forfanterie, ni crainte. Lorsque la porte s’était ouverte devant lui, il s’était dit, une dernière fois :
« Je parlerai, je veux parler. »
Puis son regard avait erré sur cette foule où il
