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seh, après avoir lu la lettre d’Abgar, s’étonna de plus en plus, et il désirait ardemment voir l’apôtre.

Mais le roi Abgar, qui n’osait traverser l’état des Romains et se rendre en Palestine, pour exterminer les Juifs qui crucifièrent le Christ, écrivit une lettre et l’expédia à l’empereur Tibère. Voici ce qu’elle contenait^[1] : « Abgar, roi d’Arménie, à mon Seigneur Tibère, salut. Quoique je sois sûr que rien n’échappe à votre connaissance, toutefois j’ai écrit à votre auguste majesté pour vous informer que les Juifs qui sous votre puissance habitent les contrées de Palestine, se réunirent ensemble et crucifièrent le Christ, étranger à tout crime capital, et malgré les grands actes de bienfaisance qu’il leur fit par ses miracles, ses prodiges et ses hautes vertus qui allaient jusqu’à ressusciter les morts ; et, au moment où ils l’attachèrent à la croix, le soleil s’obscurcit, la terre s’ébranla et toutes les créatures s’agitèrent avec de violentes secousses, comme si la conflagration de l’univers était arrivée. Il dépend désormais de votre majesté d’ordonner ce que mérite le peuple hébreu qui commit ce forfait ». L’empereur Tibère répondit en ces

↑ On trouve chez Moïse de Khorène deux lettres d’Abgar à l’empereur Tibère, dont la première est à peu près identique à celle qu’on lit dans cet ouvrage ; la voici : « Abgar, roi d’Arménie, à mon Seigneur Tibère empereur des Romains, salut. Je sais que rien ne reste ignoré de ta majesté ; mais comme ton ami fidèle, je vais te faire encore mieux connaître les faits par écrit. Or les Juifs qui habitent les pays de la Palestine, se sont rassemblés pour crucifier Jésus (qui n’avait commis le moindre crime) malgré tant de bienfaits, de prodiges et de miracles qu’il a accomplis en leur faveur, jusqu’au point de ressusciter les morts. Et sache bien que ce n’est pas là les effets de la puissance d’un simple homme, mais de Dieu. En effet, pendant le temps qu’ils l’ont crucifié, le soleil s’obscurcit, la terre s’agitant fut ébranlée ; et lui même trois jours après ressuscita d’entre les morts et apparut à plusieurs personnes. Aujourd’hui en tous lieux son nom invoqué par ces disciples produit des miracles éclatants, ce qui m’est arrivé à moi-même, à n’en pas douter. Ta majesté saura désormais ce qu’elle doit ordonner à l’égard du peuple Juif qui a commis ce forfait ; elle pourra écrire un ordre par tout l’univers pour adorer le Christ comme vrai Dieu. Santé ».

[1] On trouve chez Moïse de Khorène deux lettres d’Abgar à l’empereur Tibère, dont la première est à peu près identique à celle qu’on lit dans cet ouvrage ; la voici : « Abgar, roi d’Arménie, à mon Seigneur Tibère empereur des Romains, salut. Je sais que rien ne reste ignoré de ta majesté ; mais comme ton ami fidèle, je vais te faire encore mieux connaître les faits par écrit. Or les Juifs qui habitent les pays de la Palestine, se sont rassemblés pour crucifier Jésus (qui n’avait commis le moindre crime) malgré tant de bienfaits, de prodiges et de miracles qu’il a accomplis en leur faveur, jusqu’au point de ressusciter les morts. Et sache bien que ce n’est pas là les effets de la puissance d’un simple homme, mais de Dieu. En effet, pendant le temps qu’ils l’ont crucifié, le soleil s’obscurcit, la terre s’agitant fut ébranlée ; et lui même trois jours après ressuscita d’entre les morts et apparut à plusieurs personnes. Aujourd’hui en tous lieux son nom invoqué par ces disciples produit des miracles éclatants, ce qui m’est arrivé à moi-même, à n’en pas douter. Ta majesté saura désormais ce qu’elle doit ordonner à l’égard du peuple Juif qui a commis ce forfait ; elle pourra écrire un ordre par tout l’univers pour adorer le Christ comme vrai Dieu. Santé ».

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