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à force d’aimer

XI



Mon pauvre enfant, » dit un matin Fortier en entrant dans sa chambre, « je vais t’apprendre une nouvelle qui ne peut t’affliger, mais qui pourtant te sera pénible : Chanceuil est mort. »

Il y eut un silence, après lequel ils échangèrent les réflexions que les convenances dictaient.

— « Enfin, » conclut René, « j’ai fait mon devoir. J’ai sauvé Huguette du plus affreux sacrifice volontaire qu’une femme puisse s’imposer.

— Quant à moi, » dit Fortier, « je me sens plus libre d’agir. J’attaquerai Vallery et de Percenay à armes égales. J’aurai à trouver les preuves de leur culpabilité. Qu’ils fournissent celles de leur innocence ! »

René pâlit.