mencera certainement par l’Avenir, et une fois que le document y sera…
— Il est très fort, ce Chanceuil, » déclara de Percenay avec une admiration qui n’avait rien d’ironique.
— « Ah ! le satané… ! » cria le financier, qui lança une injure en frappant du poing sur son bureau.
— « Mais non, mais non… » fit l’autre avec calme. « Seulement, comment diable ne t’es-tu pas méfié de lui ? Après certains services particuliers qu’il t’avait rendus, tu devais le croire capable de tout.
— Pas d’ouvrir une enveloppe scellée, de soustraire la lettre chiffrée qu’elle contenait, d’y substituer une copie, de remettre les cachets en état, et d’oser porter ce message contrefait au destinataire.
— On n’écrit pas des lettres de cette importance, mon cher. On va parler soi-même.
— Oui, » ricana Vallery. « Et le lendemain l’Europe entière aurait su que j’étais en négociations avec le Gouvernement anglais. D’ailleurs, ça ne se serait pas passé entre la Reine et moi, n’est-ce pas ? On ne peut conclure des marchés pareils que par intermédiaires. C’est la sauvegarde de notre dignité. »
Le ministre eut un sourire que le financier ne voulut pas voir. Vallery avait, dans le caractère,
