mentales avaient été cultivées par les soins de son père et le meilleur enseignement que les savants ecclésiastiques français de Québec pouvaient donner. Il était d’un teint très blanc, avec de soyeux cheveux blonds et une barbe de lin. L’homme est généralement gouverné par les contrastes ; c’est probablement pour cette raison qu’il aimait Pauline aux cheveux bruns et aux yeux noirs. Il était de dix ans son aîné et la connaissait depuis son enfance, mais son teint fleuri et sa parfaite santé le faisaient paraître beaucoup plus jeune et quand les deux marchaient côte à côte, on ne remarquait aucune choquante disparité d’âge.
Roderick venait de boutonner le dernier bouton de sa veste de petite tenue quand on frappa à la porte, Donald entra. Après avoir reçu un chaleureux accueil, il informa son maître qu’il avait terminé ses reconnaissances de rebelles, ceux-ci devant parler par eux-mêmes dès le lendemain. Il lui apprit qu’il arrivait du château où il avait donné ces renseignements au lieutenant-gouverneur. Hardinge le remercia pour sa diligence et sa fidélité, et comme récompense, en réponse à une question de Donald, il lui ordonna de ne pas retourner à la ferme, mais de rester dans la ville pour prendre part à la défense.
Tant que le pays serait en danger, le domaine de Montmagny pouvait prendre soin de lui-même.
XIX
les colombes effrayées.
Pauline avait peu ou point d’appréhensions. Son petit être était tout cœur et son esprit ne pouvait embrasser la signification des événements politiques qui se passaient devant ses yeux et dont son avenir dépendait plus ou moins. Pour elle, la loyauté à la France consistait simplement à révérer son père et à lui obéir. Pour elle, la fidélité au roi ne s’étendait guère au delà de l’amour pour son beau et viril représentant, Roderick Hardinge.
Heureuse la femme qui n’est pas forcée de sortir du cercle des affections ! Noble, la femme dont l’héroïsme est purement du cœur et non de la tête. Il y a plusieurs espèces de martyrs, mais celui du pur amour est le plus grand par la concentration de son abnégation.
Après le départ de Roderick. Pauline ressentit le besoin d’être seule un instant, afin de repasser dans son cœur toutes les scènes pathétiques de cette soirée. Ce n’était pas un procédé d’analyse :
