de chancellerie. Dans les premiers temps, le gaillard lutta contre la mauvaise fortune ; il espérait toujours que sa situation s’améliorerait. Mais ensuite il se mit à boire, et l’ivrognerie lui fit perdre l’esprit. Il adressa alors à l’autorité une supplique où il sollicitait comme une faveur d’être à bref délai fusillé, incorporé dans l’armée, ou, si on le jugeait impropre au service, pendu.
— Et quelle suite donna-t-on à cette demande ?
— M… n… en vérité, je l’ignore ; du reste, il n’attendit pas la réponse de l’administration : il se pendit de son propre chef.
— Et il fit très bien, approuva le philosophe.
— Très bien ? interrogea le narrateur, qui devait être un marchand et, de plus, un croyant convaincu.
— Mais certainement ! Du moins, la mort a été un débarras pour lui.
— Comment, un débarras ? Et dans l’autre monde, qu’aura-t-il trouvé ? Les suicidés souf-
