plus par l’anatomie anormale que par l’anatomie normale, à telle enseigne que la distinction d’une tératologie comparée apparaît superflue comme la comparaison de choses identiques. Cela n’enlève rien, au contraire, à l’intérêt d’une étude tératologique embrassant toutes les espèces d’une même classe ; dans toute connaissance approfondie l’unité se découvre de plus en plus sous l’apparente diversité. En pareille matière on ne trouve des différences de quelque importance qu’en passant d’une classe à une autre d’un même embranchement et surtout d’un embranchement à un autre. Or nous nous occuperons dans ce livre, principalement de mammifères, accessoirement d’oiseaux ; nous ne ferons que quelques rares incursions dans le domaine de la tératologie des vertébrés inférieurs et des invertébrés, domaine peu exploré et partant mal connu.
Pour réaliser l’ouvrage que nous avions en vue une abondante illustration était de toute nécessité ; un texte anatomique sans figures est encore moins intelligible qu’une description géographique sans cartes. Là se trouvait la pierre d’achoppement. MM. Vigot, nos éditeurs, ont compris que c’était une condition essentielle de succès et ils ont très libéralement consenti à faire les frais de reproduction de tous les dessins joints à notre manuscrit. Nous les en remercions chaleureusement ainsi que pour les soins qu’ils ont apportés à l’exécution matérielle du volume.
Merci également à M. le professeur Trillat, médecin de la Charité, qui, très obligeamment, a mis à notre disposition la belle collection d’anomalies humaines de cet hôpital lyonnais.
Puisse ce traité élémentaire, essentiellement didactique, faciliter l’initiation et inculquer le goût à une science dont l’importance est trop méconnue, sans doute parce qu’elle ne figure pas dans les programmes officiels de l’enseignement universitaire, moins avancé en cela que celui des Écoles vétérinaires !
