Lorsque les vaisseaux du roi partent de Séville ou de Lisbonne pour ce pays-là, il y fait embarquer du vin, de l’huile et des grains, que lui fournit sa comté d’Olivarès ; il ne paye point de port. Avec cela il vend dans les Indes ces marchandises quatre fois plus qu’elles ne valent en Espagne ; ensuite il emploie l’argent à acheter des épiceries, des couleurs, et d’autres choses qu’on a presque pour rien dans le Nouveau Monde, et qui se vendent fort cher en Europe. Il a déjà par ce trafic gagné plusieurs millions sans faire le moindre tort au roi.
Ce qui ne doit pas vous paraître étonnant, continua-t-il, c’est que les personnes employées à faire ce commerce reviennent toutes chargées de richesses, monseigneur trouvant fort bon qu’elles fassent leurs affaires avec les siennes.
Le fils de la Coscolina, qui écoutait notre entretien, ne put entendre parler ainsi don Raimond sans l’interrompre. Parbleu ! seigneur Caporis, s’écria-t-il, je serais ravi d’être une de ces personnes-là ; aussi bien il y a longtemps que je souhaite de voir le Mexique. Votre curiosité sera bientôt satisfaite, lui dit l’intendant, si le seigneur de Santillane ne s’oppose point à votre envie. Quelque délicat que je sois sur le choix des gens que j’envoie aux Indes faire ce trafic (car c’est moi qui les choisis), je vous mettrai aveuglément sur mon registre, si votre maître le veut. Vous me ferez plaisir, dis-je à don Raimond ; donnez-moi cette marque d’amitié. Scipion est un garçon que j’aime, d’ailleurs très intelligent, et qui se gouvernera de façon qu’on n’aura pas le moindre reproche à lui faire. En un mot, j’en réponds comme de moi-même.
Cela suffit, reprit Caporis, il n’a qu’à se rendre incessamment à Séville ; les vaisseaux doivent mettre à la voile dans un mois pour les Indes. Je le chargerai, à son départ, d’une lettre pour un homme qui lui donnera toutes les instructions nécessaires pour s’enrichir,
