mauvais que je dise pis que pendre de vous. Vous verrez que tout le monde au logis sera la dupe de cette conduite, et qu’on nous croira tous deux ennemis mortels.
Vive Dieu ! s’écria le jeune Velasquez à ces dernières paroles, je t’admire, mon ami ; tu fais paraître à ton âge un génie étonnant pour l’intrigue ; j’en conçois pour moi le plus heureux présage. J’espère qu’avec le secours de ton esprit, je ne laisserai pas une pistole à mon père. Vous me faites trop d’honneur, lui dis-je, de tant compter sur mon industrie. Je ferai mon possible pour justifier la bonne opinion que vous en avez ; et si je ne puis y réussir, ce ne sera pas ma faute.
Je ne tardai guère à faire connaître à Gaspard que j’étais effectivement l’homme qu’il lui fallait ; et voici quel fut le premier service que je lui rendis. Le coffre-fort de Baltazar était dans la chambre de ce bon homme à la ruelle de son lit, et lui servait de prie-Dieu. Toutes les fois que je le regardais, il me réjouissait la vue, et je lui disais souvent en moi-même : Coffre-fort, mon ami, seras-tu toujours fermé pour moi ? n’aurai-je jamais le plaisir de contempler le trésor que tu recèles ? Comme j’allais quand il me plaisait dans la chambre, dont l’entrée n’était interdite qu’à Gaspard, il arriva un jour que j’aperçus son père, qui, croyant n’être vu de personne, après avoir ouvert et renfermé son coffre-fort, en cacha la clef derrière une tapisserie. Je remarquai bien l’endroit, et fis part de cette découverte à mon jeune maître, qui me dit en m’embrassant de joie : Ah ! mon cher Scipion, que viens-tu de m’apprendre ? Notre fortune est faite, mon enfant. Je te donnerai dès aujourd’hui de la cire, tu prendras l’empreinte de la clef, et tu me la remettras entre les mains. Je n’aurai pas de peine à trouver un serrurier obligeant dans Cordoue, qui n’est pas la ville d’Espagne où il y a le moins de fripons.
Eh ! pourquoi, dis-je à Gaspard, voulez-vous faire
