Le seigneur don Abel était si heureux au jeu, qu’il ne perdait que quand il voulait, ce qui l’obligeait à changer souvent de lieu pour se dérober au ressentiment des dupes, ce qui était la cause de notre voyage. Étant arrivés à Séville, nous prîmes un logement dans un hôtel garni auprès de la porte de Cordoue, et nous recommençâmes à vivre comme à Tolède. Mais mon patron trouva de la différence entre ces deux villes. Il rencontra des joueurs qui jouaient aussi heureusement que lui dans les tripots de Séville ; de sorte qu’il en revenait quelquefois fort chagrin. Un matin qu’il était encore de mauvaise humeur d’avoir perdu cent pistoles le jour précédent, il me demanda pourquoi je n’avais pas porté son linge sale chez une dame qui avait soin de le blanchir et de le parfumer. Je répondis que je ne m’en étais pas souvenu. Là-dessus, se mettant en colère, il m’appliqua sur le visage une demi-douzaine de soufflets si rudement, qu’il me fit voir plus de lumières qu’il n’y en avait dans le temple de Salomon. Tenez, petit malheureux, me dit-il, voilà pour vous apprendre à devenir attentif à vos devoirs. Faudra-t-il donc que je sois après vous sans cesse pour vous avertir de ce que vous avez à faire ? Pourquoi n’êtes-vous pas aussi habile à servir qu’à manger ? Ne sauriez-vous, puisque vous n’êtes pas une bête, prévenir mes ordres et mes besoins ? À ces mots il sortit de son appartement, où il me laissa très mortifié d’avoir reçu des soufflets pour une faute si légère, et bien résolu d’en tirer vengeance si l’occasion s’en présentait.
Je ne sais quelle aventure lui arriva peu de temps après dans un tripot ; mais un soir il revint fort-échauffé. Scipion, me dit-il, j’ai résolu d’aller en Italie, et je dois m’embarquer après demain sur un vaisseau qui s’en retourne à Gênes. J’ai mes raisons pour faire ce voyage ; je crois que tu voudras bien m’accompagner, et profiter d’une si belle occasion de voir le plus charmant pays qu’il y ait au monde. Je fis réponse que je ne demandais
