la partie, et vous pourrez alors vous reposer hardiment sur une pareille escorte.
Je ne savais que dire à ce nouvel ami pour le remercier, tant j’étais charmé de son zèle. Enfin, j’acceptai les secours qu’il m’offrait ; et, nous donnant rendez-vous sous le balcon de Violante, à l’entrée de la nuit, nous nous séparâmes. Il alla trouver son beau-frère, qui était le César en question ; et moi, je me promenai jusqu’au soir avec Lamela, qui, bien qu’étonné de l’ardeur avec laquelle don Baltazar entrait dans mes intérêts, ne s’en défia pas plus que moi. Nous donnions tête baissée dans le panneau. Je conviens que cela n’était guère pardonnable à des gens comme nous. Quand je jugeai qu’il était temps de me présenter devant les fenêtres de Violante, Ambroise et moi nous y parûmes armés de bonnes rapières. Nous y trouvâmes le mari de ma dame avec un autre homme ; ils nous attendaient de pied ferme. Don Baltazar m’aborda, et, me montrant son beau-frère, il me dit : Seigneur, voici le cavalier dont je vous ai tantôt vanté la bravoure. Introduisez-vous chez votre maîtresse, et qu’aucune inquiétude ne vous empêche de jouir d’une parfaite félicité.
Après quelques compliments de part et d’autre, je frappai à la porte de Violante. Une espèce de duègne vint ouvrir. J’entrai ; et, sans prendre garde à ce qui se passait derrière moi, je m’avançai dans une salle où était cette dame. Pendant que je la saluais, les deux traîtres qui m’avaient suivi dans la maison, et qui en avaient fermé la porte si brusquement après eux qu’Ambroise était resté dans la rue, se découvrirent. Vous vous imaginez bien qu’il en fallut alors découdre. Ils me chargèrent tous deux en même temps ; mais je leur fis voir du pays. Je les occupai l’un et l’autre de manière qu’ils se repentirent peut-être de n’avoir pas pris une voie plus sûre pour se venger. Je perçai l’époux. Son beau-frère, le voyant hors du combat, gagna la porte, que la duègne et Violante avaient ouverte pour
