les circonstances de son malheur. Il demeura dans une étrange confusion de pensées. De recourir à Blanche, elle avait trop d’intérêt à déguiser la vérité, pour qu’il en dût attendre le moindre éclaircissement. Il prit le parti d’aller ouvrir son cœur à Léontio, après avoir renvoyé ses gens, en leur disant qu’il croyait avoir entendu quelque bruit dans la chambre, et qu’il s’était trompé. Il rencontra son beau-père qui sortait de son appartement au bruit qu’il avait ouï ; et lui racontant ce qui venait de se passer, il fit ce récit avec toutes les marques d’une extrême agitation et d’une profonde tristesse.
Siffredi fut surpris de l’aventure. Quoiqu’elle ne lui parût pas naturelle, il ne laissa pas de la croire véritable, et, jugeant tout possible à l’amour du roi, cette pensée l’affligea vivement. Mais, bien loin de flatter les soupçons jaloux de son gendre, il lui représenta d’un air d’assurance que cette voix qu’il s’imaginait avoir entendue, et cette épée qui s’était opposée à la sienne, ne pouvaient être que des fantômes d’une imagination séduite par la jalousie ; qu’il était impossible que quelqu’un fût entré dans la chambre de sa fille : qu’à l’égard de la tristesse qu’il avait remarquée dans son épouse, quelque indisposition l’avait peut-être causée ; que l’honneur ne devait point être responsable des altérations du tempérament ; que le changement d’état d’une fille accoutumée à vivre dans un désert, et qui se voit brusquement livrée à un homme qu’elle n’a pas eu le temps de connaître et d’aimer, pouvait bien être la cause de ces pleurs, de ces soupirs et de cette vive affliction dont il se plaignait ; que l’amour, dans le cœur des filles d’un sang noble, ne s’allumait que par le temps et par les services, qu’il l’exhortait à calmer ses inquiétudes, à redoubler sa tendresse et ses empressements pour disposer Blanche à devenir plus sensible ; et qu’il le priait enfin de retourner vers elle, persuadé que ses défiances et son trouble offensaient sa vertu.
