en œuvre par un auteur antérieur, qui constituent le crime littéraire de plagiat…
« Toute la composition de Gil Blas, d’un bout à l’autre, me paraît, dans ce qui constitue l’essence d’une œuvre littéraire, tout aussi originale que la lecture en est délicieuse.
« Le héros qui raconte lui-même son histoire avec ses propres réflexions est une conception qui n’a pas encore été égalée dans aucune fable romanesque ; et cependant Gil Blas se montre un personnage si réel que nous ne pouvons nous dépouiller de l’idée que nous lisons le récit de quelqu’un qui a véritablement joué un rôle dans les scènes dont il nous entretient. Gil Blas a toutes les faiblesses et les inconséquences inhérentes à notre nature, et que nous reconnaissons chaque jour en nous ou dans nos amis. Il n’est point par nature un hardi fripon, tel que ceux que les Espagnols ont peints sous les traits de Paolo ou de Guzman, et tel que celui que Le Sage a créé dans Scipion. Gil Blas au contraire est naturellement porté à la vertu ; mais son esprit est par malheur trop facilement séduit pour résister aux tentations du mauvais exemple ou de l’occasion. Il est timide par tempérament, et cependant capable d’une action courageuse ; rusé et intelligent mais souvent dupe de sa vanité. Il a assez d’esprit pour nous faire souvent rire des sottises d’autrui, et assez de faiblesses pour que la plaisanterie retombe souvent sur lui-même. Généreux, bon et humain, il a assez de vertu pour nous forcer à l’aimer ; et, quant au respect, c’est la dernière chose qu’il demande à son lecteur. Gil Blas enfin est le principal acteur d’un théâtre où, quoique remplissant souvent un rôle secondaire, tout ce qu’il nous met sous les yeux reçoit l’empreinte de ses opinions, de ses remarques et de ses sentiments. Nous reconnaissons l’individualité de Gil Blas aussi bien dans la caverne des voleurs que dans le palais de l’archevêque de Grenade, dans les bureaux du ministre, et dans toutes les autres
