Santa Maria Nuova de Florence, est actuellement chez le duc Cosme. On voit également un tableau de sa main à Careggi, villa située hors de Florence, qui appartient à l’illustre maison de Médicis. Parmi les premiers peintres, il y eut également Louis de Louvain[1], Petrus Cristus, Maître Martin et Juste de Gand qui peignit le tableau de la Communion[2], qui appartient au duc d’Urbin, ainsi que d’autres peintures ; enfin Hugo d’Anvers[3], qui peignit le tableau de Santa Maria Nuova, à Florence. Cet art fut ensuite introduit en Italie par Antonnello de Messine, qui avait passé plusieurs années en Flandre. Étant revenu de ce côté des montagnes, il se décida à habiter Venise, et enseigna son procédé à quelques-uns de ses amis. L’un d’eux fut Domenico Veneziano, qui l’introduisit à Florence, quand il peignit à l’huile la Chapelle des Portinari, à Santa Maria Nuova. Andrea dal Castagno l’apprit ainsi et l’enseigna aux autres maîtres, avec lesquels l’art alla sans cesse en gagnant de l’ampleur, et en se perfectionnant jusqu’à Pietro Perugino, Léonard de Vinci et Raphaël d’Urbin. Finalement il est parvenu à ce degré de beauté que nos artistes contemporains ont pu atteindre, grâce à ces précurseurs. Ce procédé de coloris rend les couleurs plus vives, et il ne demande que du soin et de l’attention, parce que l’huile possède en elle la propriété de rendre le coloris plus moelleux, plus doux, plus délicat, d’une manière plus unie, plus fondue et acquise plus facilement que par les autres procédés. Quand on prend de l’huile fraîche, les couleurs s’y mêlent et s’unissent plus facilement l’une à l’autre. En somme, les artistes donnent par ce moyen une grâce extrême, de la vivacité et de la vigueur à leurs figures, au point que souvent ils les font paraître en relief et sortant du tableau, particulièrement si au coloris elles joignent un bon dessin, de l’invention et une belle manière. Pour mettre ce procédé en œuvre on opère ainsi : quand on veut commencer le travail, après avoir plâtré le tableau ou le panneau, on le gratte et on y promène quatre ou cinq fois une éponge imbibée d’une colle très douce. On broie ensuite les couleurs, et on les mélange avec de l’huile de noix ou de l’huile de lin (bien que l’huile de noix soit meilleure, parce qu’elle jaunit moins). Les couleurs ayant été mélangées avec ces huiles, qui sont leur détrempe, il ne faut rien d’autre pour s’en servir que les étendre au pinceau. Mais il convient tout d’abord de faire un enduit
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